人類用18年去完成發育，而狗狗則只需18個月，是否代表狗狗的生長速度是人類的12倍？為何「人1歲 = 狗 7歲」又是錯的？要將狗狗年齡轉化為人的年齡，必先了解背後的科學原理。

早在1953 年，一位法國研究人員已發表了：狗狗在其生命的第一年比人類快 15至20 倍，這個比率會隨年歲增長會逐漸減少。

的確狗狗比人類的成長速度快。狗狗生命的第一年相當於人類的 12-15 年！狗的第二年大約相當於人類的 9-10 年，之後的每一年大約相當於人類的 4-5 年。因此，狗狗的 1 年可相等於人類 4 到 15 年，具體取決於狗狗正處於的生命哪階段以及牠的品種。例如：小型犬通常在 7 歲踏入老年階段，而大型犬約在 5 或 6 歲時已踏入老年。

另外，加州大學聖地亞哥分校UCSD School of Medicine 曾經以104隻年齡由5星期至16歲拉布拉多作研究，主要與人類相應年齡的DNA變化作比較，比較細胞的活躍程度。這實驗的結果拉布拉多的 1歲等於人類30歲；而在7歲後，拉布拉多的1歲會減慢至人類1.6歲。

雖然數據上略有不同，大概也可以證明，狗狗的生長前段是較急速的，而隨著年齡增長會慢下來。至於狗狗的年齡實際是人類的多少歲，絕對會因其品種及體重而異，以下是我們總結後的年齡參考表：

為什麼小型犬比大型犬長壽？

在動物的世界裡，一般大型動物會較小型動物長壽，大象可活至60-70歲，而老鼠則只有2歲。要探討箇中的原因，絕對需要上一課生物堂，簡言之，是取決於動物的生命週期、心跳率及弱肉強食等外在環境因素等。既然如此「為何小型犬比大型犬長壽？」，如大丹犬一般壽命為10歲，而芝娃娃則可長達20歲。

根據德國University of Gottingen的研究表明，狗狗體重每增加 4.4 磅，預期壽命就會縮短約一個月。這項研究的首席研究員推測，由於大型犬老化得更快，生長更快，更容易出現細胞的異常生長 – 即癌症。

亦有人推斷，因主人一般會對小型犬的保護度較高，而大型犬在戶外活動的機會會較多，如行山及跑步，當中涉及的風險亦較高。

為何狗狗不能更長壽？

無論是大型犬或小型犬，狗狗的生命也只有短短十數載，為何不能更長壽？事實上，是已經延長了，狗狗的祖先野狼只有5-6年壽命。得到人類保護後的狗狗，再加上寵物食物及藥品的進步，主人對狗狗營養及健康的關注等，在近40年狗狗的壽命是以往的兩倍。好好的珍惜這十數載，早點關注狗狗的健康，或許狗狗的壽命會更長呢！

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