詢問曾經養過貓的人：「你家貓貓挑食嗎？」，答案很可能是立即而響亮的回答：「是！」

So...you are not alone！

貓貓會挑食的原因有很多種，在找尋原因前，首先要知道貓如何選擇食物。

貓如何選擇吃什麼？

貓有很多機會在地面「拾到寶」，但牠們具有一些飲食的標準，以免誤食對身有害的東西。 （可惜的是，藥物似乎總是被歸於 “吐出來” 的一類。）牠們是如何做出這些選擇呢？

發表在美國國家生物技術中心網站上( the National Center for Biotechnology’s website)的一項研究發現，貓的飲食選擇是基於不同口味的食物組合而來的。在研究實驗中，研究人員將食物分為具有強烈氣味和沒有氣味兩大類。他們發現，在具有誘人氣味的食物與另一種沒有氣味的食物之間進行選擇時，貓只吃了前者，甚至不從考慮另一選擇。這可能與貓貓的嗅覺比味覺更敏銳有關。所以研究人員認為，貓肯定會利用嗅覺來選擇食物。

關於貓的飲食習慣，研究還說了些什麼？

貓貓是肉食動物，牠們必須透過捕食各種不同小型動物去攝取身體所需的動物性蛋白質及脂肪。根據寵物食品製造商WALTHAM的研究，貓貓確實具有自我控制營養攝取量的能力。通過一系列廣泛的餵食研究，研究人員確定，當允許貓貓在十二種不同營養比例組合選擇時，貓貓準確能達到牠們所需的營養攝取量 : 大約是52％蛋白質，36％脂肪和12％碳水化合物。

挑食貓貓是如何錬成的?

原來貓貓在成長時所進食的食物也會影響到貓貓長大後對食物的選擇。貓媽媽帶回來讓幼貓進行練習狩獵技巧的「獵物」，會在貓貓在腦中建立資料庫，當貓貓長大後也只會選擇獵捕「貓媽媽有帶回來過的種類」，以確保自己都能吃到安全的食物。換句話來說， 如果貓貓在成長階段時所吃的食物種類較少，長大後接受新種類食物的能力較細。所以在貓貓在1歳以內時應盡量提供營養均衡、多元攝取的食飲安排，以減少將來挑食的機會。

錯誤的餵飼方法也會養成貓貓挑食的壞習慣。長時間進食單一食物容易令貓貓吃膩了，失去吃飯的意欲。矛盾的是，長時間進食單一食物，對貓貓不論是生理還是心理，都會增加對新食物產生排斥的機會。除此之外，太快速而非漸進式的更換貓貓的固定食物，可能會導致貓貓食慾不佳、嘔吐或肚疴，這些都會演變成嚴重的健康問題。當然，給予過量的零食、「放題任食」等餵飼方法都會使貓咪一直處於不餓的狀態，即使是不想吃也會被當作是挑食。

營養均衡才是健康飲食的重點！

要保持貓貓對食物的興趣和營養平衡，存在很多複雜的因素。但是，當貓貓突然對原有的飲食失去興趣時，請讓獸醫檢查貓貓身體狀況，以排除因健康問題而影響食欲的因素，以下列舉出會影響貓貓進食的健康問題：

• 口腔疾病，炎性/感染性疾病或其他疼痛症狀

• 鼻竇/呼吸系統疾病影響牠的嗅覺

• 腸胃道疾病或任何可能使胃部不適或引起食慾下降的代謝狀況

• 牠正在服用的藥物可能會降低食慾

對貓貓來說，吃到覺得好吃的食物後，自然會想吃比較喜歡的那一種， 讓貓咪吃喜歡的食物並沒有錯。我們得切記重點是「營養均衡、多元攝取」，避免「長期、大量、單一」食用一種食物。主食中配搭不同食材，從不同質感、稠度或有氣味的去選擇，並嘗試高蛋白及低碳水化合物的食物。當牠適應新的習慣時，請記住你將來可以根據需要進行更改，才能讓貓貓吃得開心又有營養！

資料來源：

1. Hullár, I., S. Fekete, E. Andrásofszky, Z. Szöcs, and T. Berkényi. "Factors Influencing the Food Preference of Cats." National Center for Biotechnology Information. U.S. National Library of Medicine, Aug. 2015. Web. 04 Dec. 2015.

2. "Cat Feeding Behaviour and Preference." Waltham.com. WALTHAM, Web. 04 Dec. 2015.

3. Hewson-Hughes AK, Hewson-Hughes VL, Miller AT, Hall SR, Simpson SJ, Raubenheimer D. Geometric analysis of macronutrient selection in the adult domestic cat, Felis catus. J Exp Biol. 2011 Mar 15;214(Pt 6):1039-51

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